Le casino vu par le cinéma

Depuis les premiers films muets, dans les années 20, le cinéma a toujours jeté un œil intrigué à l’univers du casino. C’est surtout le cas du cinéma américain. La ruée vers l’or, les théories de la nouvelle frontière, les guerres contre les indiens, tout cela a contribué à un folklore plus ou moins lié à l’univers du casino. Les jeux d’argent et de hasard, comme la roulette, connurent un engouement rapide auprès des chercheurs d’or et autres aventuriers de l’Ouest américain. Rapidement, les casinos investirent ces terres à peine colonisées où la législation sévère de l’Etat fédéral en matière de jeux d’argent n’avait pas encore sévit. Une ville attira particulièrement l’attention. Située au cœur du Nevada, cette ville connut son essor fulgurant grâce à l’industrie des jeux de casino, notamment à partir de 1931, date à laquelle les casinos furent définitivement autorisés dans l’Etat du Nevada.
C’est à ce moment là qu’eut lieu le grand ménage. Certes, les casinos n’ont que très rarement été aux mains de bandits ou autres mafias mais ce fantasme, plus ou moins basé sur des faits réels, a fait les choux gras du cinéma. En effet, de nombreux cinéastes ont pris pour décor ou pour thème l’univers du casino. Souvent, Las Vegas est en toile de fond comme dans le grandiose film de Martin Scorsese, intitulé tout simplement « Casino », qui fut tourné dans les salles de jeux de l’hôtel casino de Las Vegas, le Riviera. L’atmosphère et le décor de Las Vegas sont grandioses et sont évidemment propices aux tournages de film. Pour les américains notamment, Las Vegas demeure partie intégrante du rêve américain. C’est une terre encore sauvage où la loi de l’Etat Fédéral n’est pas totalement appliquée. En effet, la loi du Nevada est plutôt très souple, que ce soit en matière de mariage, de divorce ou encore de législation sur les jeux d’argent et de hasard.
En tant que rêve, Las Vegas ne peut évidemment pas passer inaperçu dans les films réalisés par les cinéastes d’Hollywood. L’atmosphère des casinos de Las Vegas, avec leur débauche de couleurs et de sons, est également plus que propice aux films d’action, comme la trilogie « Ocean’s eleven ».
Bien que l’image véhiculée par ce cinéma d’action américain concernant le monde du casino soit souvent loin de la réalité, cette image permet néanmoins d’inciter un public néophyte à se plonger dans l’univers du casino et des jeux d’argent. Certes, ce public n’aura pas de montée d’adrénaline à cause des coups de feu tirés dans les salles de jeu mais en aura à cause de l’excitation procurée par les jeux.